Raymond Mougeon, cochercheur d’une étude de 2,5 millions sur les francophones d’Amérique du Nord

Publiée le vendredi 29 avril 2011

Raymond Mougeon, professeur de linguistique et directeur du Centre de recherche sur le contact linguistique (CRCL) de Glendon, est chercheur associé pour un projet qui vient d’obtenir une subvention de 2,5 millions de dollars du prestigieux fonds pour les Grands travaux de recherche concertée (GTRC) du Conseil de recherche en sciences humaines du Canada (CRSH).

La chercheuse principale et directrice de ce projet d’envergure intitulé Le français à la mesure d’un continent : un patrimoine en partage est la professeure France G. Martineau, du Département de français de l’Université d’Ottawa. Titulaire d’une chaire de recherche sur les langues et la migration en Amérique française, Mme Martineau est également directrice du laboratoire Les Polyphonies du français et cofondatrice du Laboratoire de français ancien.

Le projet de recherche concertée réunit 13 chercheurs universitaires et 59 « partenaires » canadiens, états-uniens, français et japonais qui représentent différentes disciplines, dont la linguistique, l’anthropologie, l’histoire, la géographie et l’informatique. Pendant les sept années à venir, ils étudieront des histoires de famille étalées sur 400 ans afin de déterminer comment la langue a modelé les communautés et les cultures.

Parmi les autres membres du CRCL qui participent à la recherche figurent Hélène Blondeau, de l’Université de la Floride, Annette T. Boudreau et Rodrigue Landry, de l’Université de Moncton, Yves Frenette, de l’Université d’Ottawa, Françoise Gadet, de l’Université de Paris Ouest Nanterre La Défense (Paris X) et Ruth E. King, de l’Université York.

En étudiant le français parlé en des endroits aussi différents que Gatineau, Shediac et La Nouvelle-Orléans, on en apprend beaucoup sur l’évolution des communautés francophones en Amérique du Nord. « Nous étudions trois zones d’expansion depuis la France, toutes situées de ce côté-ci de l’Atlantique : la Nouvelle-France – ce qui est aujourd’hui le Québec, la Louisiane et l’Acadie, explique le professeur Mougeon.

Si l’on se cantonnait au territoire canadien, nous passerions à côté de certains éléments importants de la francophonie nord-américaine, la Louisiane, en particulier – probablement l’un des contextes coloniaux les plus riches d’enseignement, qui illustre non seulement la colonisation depuis la France, mais aussi la migration secondaire depuis l’Acadie. En gros, la langue française a continué de vivre, mais dans un milieu complètement différent du milieu original. »

Selon le professeur de Glendon, l’équipe de chercheurs prévoit aller au-delà de la linguistique et étudier aussi l’histoire et la sociologie. « Nous croyons que pour comprendre l’évolution d’une langue, il faut à tout prix la replacer dans son contexte sociohistorique. »

La recherche emploiera des méthodes novatrices, en faisant valoir comme facteurs centraux des transformations d’une société les individus et la langue qu’ils parlent, et en examinant les relations entre les aspects cognitifs et culturels de la langue. Très solidement documentée, l’étude cherchera à cerner les préoccupations des communautés francophones d’aujourd’hui, qu’elles soient majoritaires ou minoritaires dans leur milieu ou que celui-ci soit multiculturel.

On cherchera enfin à établir un vaste corpus d’occurrences du français en Amérique du Nord à partir d’échanges informels entre individus, qui proviendront de correspondances personnelles ou de conversations spontanées. Ce corpus accessible au public sera très utile pour commencer à comparer systématiquement les communautés francophones.


Au sujet de Raymond Mougeon

Raymond Mougeon est titulaire d’un doctorat en linguistique de l’Université McGill. Il a mené de vastes recherches sur la diversité du français parlé en Ontario, la vitalité ethnolinguistique de la communauté franco-ontarienne, l’histoire sociolinguistique du français au Québec et en France de l’époque coloniale (16e siècle) à nos jours, et les compétences sociolinguistiques des élèves d’immersion française. Il a signé ou cosigné un grand nombre de publications et participé à 36 projets de recherche subventionnés notamment par le CRSH, le ministère de l’Éducation de l’Ontario et l’Association d’études canadiennes et dont la valeur dépasse les 5 millions de dollars.

Source : le Collège universitaire Glendon

Un article de Marika Kemeny, agente de communication de Glendon

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